せっかく北京にまで来ているのですから、ただ走って帰るだけではもったいない。とはいえ、初めての北京で一体どこに行っていいのやらわからない人のために、ここだけは抑えておくべき定番中の定番の観光スポットを5つ紹介します。
スポット1：天安門広場・故宮博物館（紫禁城）
まずはここに来ないことには北京に来たとは言えません。1949年に毛沢東が中華人民共和国の設立を宣言したのが天安門広場です。現在も国家的なイベントの際にはパレードが行われたりします。中国人観光客でさえ、ここにはやってくるほど、現代中国を象徴するのが天安門広場です。
そして、ぜひ訪れてもらいたいのが故宮博物館（紫禁城）です。明の時代と清の時代に国家の中心になった紫禁城が現在、故宮博物館として公開されています。博物館とはいえ、主要な宝物の多くは台湾に持ち去られたので、ここは建物そのものを見るための博物館と思ってよいでしょう。
小説「蒼穹の昴」を読んでから行くと、楽しさが10倍変わるので、まだ読んでいないという方はぜひ。
スポット2：頤和園
別名「サマーパレス」と呼ばれる庭園です。アヘン戦争後に英仏の軍隊により焼失しましたが、西太后により大修復が行われ現在の姿になり、その後西太后の避暑地として利用されていました。すべてが人造物だとは思えないスケールの大きさです。
大きな湖も小高い丘も全部人造なのです。計算されつくされた配置は、現代でも多くの観光客に愛される場所のひとつです。
かなり人気の観光スポットで、観光客が多いのが少し難点。同じように北京の歴史を感じられる円明園が隣りにありますので、落ち着いた雰囲気の中を散策したい方はそちらがおすすめです。
スポット3：八達嶺長城
万里の長城マラソンに出場する人がここを訪れるべきかどうかというのは疑問ですが、やはり最も有名な万里の長城として外せないのがこの八達嶺でしょう。
観光客がかなり多く、それだけで疲れる人もいるよですが、それも含めて中国であり北京なのです。そういう私も初北京以来行っていません。一度行けばいいかなというところですが、一度は必ず入っておきたい場所でもあります。
ちなみに万里の長城マラソンでも利用することがある「八達嶺古長城」であれば、観光客がほとんどいません。八達嶺長城からDiDiを使って簡単に行ける位置にありますので、こちらも選択肢に入れておきましょう。
スポット4：什刹海
かつて北京で訪れる場所といえば王府井でしたが、いま北京を楽しみたいなら什刹海がおすすめです。観光客も多くて活気がありながらも、路地に一歩踏み入れると胡同エリアとなっており、古い北京の雰囲気も楽しめます。
万里の長城マラソンの翌日観光でも南鑼鼓巷とセットで訪れることが多い場所でもあります。
おしゃれなインテリアなどもリーズナブルな価格で販売されているので、お土産選びにもおすすめ。もちろんグルメエリアなので美味しい料理を楽しめるのも魅力。
スポット5：天壇公園
ここも一度は行っておきたいけど、2度目はいいかなという観光地です。でも、中国風水はやっぱりすごいものです。おそらくここが北京で最大のパワースポットでしょう。明・清時代の皇帝が天に対して毎年の豊作を祈願した場所ですから、天と繋がる特別な場所というわけです。
逆に言えばただそれだけの場所です。それ以外なにもない。個人的にはすぐ近くにある紅橋市場のほうが何倍も楽しいのですが、それはそれ、やはり見逃すわけにはいかない観光地のひとつです。
